Infarti Silenziosi

Gli infarti sono solitamente descritti come eventi drammatici. In televisione vediamo persone stringersi il petto e crollare in agonia. Questa immagine mentale è radicata nella nostra cultura, ma rappresenta solo una piccola parte della realtà.

Un infarto (infarto miocardico) si verifica quando il flusso sanguigno verso una parte del muscolo cardiaco viene improvvisamente bloccato, di solito da un coagulo. I sintomi classici includono dolore o pressione al petto, dolore che si irradia al braccio, alla mascella o al collo, mancanza di respiro, vertigini, sudorazione e affaticamento. Ma in un numero significativo di casi, i sintomi sono lievi, atipici o non vengono mai notati. La persona non cerca aiuto e l'infarto passa inosservato, venendo a volte scoperto solo mesi o anni dopo durante un elettrocardiogramma di routine.

Questi sono noti come infarti silenziosi e, sebbene causino meno problemi al momento, non sono per questo meno dannosi. Il flusso sanguigno è comunque interrotto, il muscolo cardiaco muore comunque e si forma comunque tessuto cicatriziale. Avere un infarto silenzioso aumenta anche significativamente il rischio di un altro infarto, potenzialmente fatale.

Quanto sono comuni?

Uno studio che ha seguito circa 2.000 persone di età compresa tra 44 e 85 anni, senza malattie cardiovascolari note, ha rilevato che dopo 10 anni circa il 12% aveva sviluppato cicatrici miocardiche, prova di un infarto avvenuto. Sorprendentemente, circa l'80% di queste persone non aveva idea che fosse accaduto.

Anche la ricerca citata dalla British Heart Foundation ha rilevato che gli infarti silenziosi sono più comuni nelle donne, che possono manifestare sintomi diversi o meno intensi e sono quindi meno propense a riconoscere ciò che sta accadendo.

Sintomi che vengono ignorati

Gli infarti silenziosi raramente sono completamente asintomatici: più spesso i sintomi vengono attribuiti erroneamente ad altro. Presta attenzione a:

Affaticamento insolito e inspiegabile che dura giorni
Lieve fastidio al petto scambiato per indigestione o bruciore di stomaco
Mancanza di respiro durante un'attività ordinaria, come salire le scale
Dolore o indolenzimento alla mascella, al collo, alla schiena, alle spalle o a uno dei due bracci
Nausea, sudorazione fredda o senso di stordimento
Una generale sensazione di malessere, senza un'apparente causa

Le donne, gli anziani e le persone con diabete (la cui funzione nervosa può essere compromessa) sono particolarmente inclini a presentare questi sintomi.

Conosci i tuoi fattori di rischio

I fattori di rischio per un infarto silenzioso sono gli stessi di qualsiasi infarto:

Età — la maggior parte delle persone che subiscono un infarto ha 55 anni o più
Sesso — gli uomini sono a maggior rischio e tendono ad avere infarti più precocemente, sebbene il rischio delle donne aumenti bruscamente dopo la menopausa
Storia familiare — un parente stretto con una malattia cardiovascolare precoce aumenta il tuo rischio. Non puoi cambiarlo, ma conoscerlo dovrebbe spingerti a gestire tutto il resto più attentamente
Fumo — danneggia il rivestimento delle arterie, riduce l'ossigeno nel sangue e aumenta la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca
Inattività fisica — un'attività moderata e regolare riduce il rischio e aiuta a controllare il colesterolo, la glicemia e il peso
Pressione sanguigna alta — ispessisce e irrigidisce il muscolo cardiaco nel tempo
Colesterolo alto — contribuisce all'accumulo di placche grasse che restringono le arterie
Diabete e prediabete — entrambi accelerano il danno arterioso

Quando cercare aiuto

Chiama immediatamente il 999 se hai dolore o pressione al petto che dura più di 15 minuti, specialmente con mancanza di respiro, sudorazione, nausea o dolore che si irradia al braccio, alla mascella o alla schiena. Non metterti alla guida.

Se sospetti di aver ignorato qualcosa in passato, fissa un appuntamento con il tuo medico di base. Una valutazione dei tuoi sintomi, del tuo profilo di rischio, della tua storia familiare e un elettrocardiogramma possono determinare se sono necessari ulteriori esami.

Prevenzione

La maggior parte di ciò che protegge il tuo cuore è poco glamour ma efficace: smetti di fumare, muoviti regolarmente, mantieni la pressione sanguigna e il colesterolo entro i limiti, limita l'alcol, dai priorità al sonno e segui una dieta a base di verdure, cereali integrali, legumi, pesce azzurro e frutta secca, piuttosto che alimenti trasformati e grassi saturi. Poiché gli infarti silenziosi danno pochissimi preavvisi, il monitoraggio regolare è importante qui più che in quasi ogni altro campo della medicina.

Verificare il tuo rischio cardiovascolare

Rightangled offre test del sangue a domicilio per colesterolo, HbA1c e altri marcatori cardiovascolari, e test del DNA che valutano il rischio ereditario. I risultati vengono esaminati dal nostro team clinico, che include prescrittori indipendenti registrati presso il GPhC, sotto la supervisione medica del nostro medico, il Dr Abdullah, in modo da ricevere indicazioni personalizzate anziché semplici dati grezzi.

Verifica la nostra identità presso il General Pharmaceutical Council (numero di registrazione 9011933), consulta la nostra certificazione LegitScript e leggi le recensioni su Trustpilot.

Questo articolo è a scopo puramente informativo e non sostituisce il parere medico personalizzato. Se pensi di avere un infarto, chiama il 999.