Assumi abbastanza ferro?

Assumi abbastanza ferro?

Il ferro è uno dei minerali più importanti, sebbene agisca in modo discreto, nel nostro organismo, e la carenza di ferro è la carenza nutrizionale più comune al mondo. Spesso si sviluppa così lentamente che le persone si abituano a sentirsi stanche senza rendersi conto che qualcosa non va.

Cos'è la carenza di ferro?

La carenza di ferro si verifica quando l'organismo non dispone di abbastanza ferro per produrre l'emoglobina, la proteina presente nei globuli rossi che trasporta l'ossigeno. Se non viene trattata, evolve in anemia da carenza di ferro, con una riduzione misurabile dell'apporto di ossigeno ai tessuti e agli organi.

È utile sapere che esistono due fasi: per prime diminuiscono le riserve di ferro (misurate tramite la ferritina), mentre l'emoglobina cala in un secondo momento. È possibile avere riserve esaurite e sintomi prima che l'anemia risulti in un normale esame del sangue.

Segnali a cui prestare attenzione

• Stanchezza e debolezza persistenti — il sintomo più comune e più facilmente trascurato
• Pallore, spesso più evidente all'interno della palpebra inferiore
• Fiato corto o vertigini, in particolare durante lo sforzo
• Palpitazioni
• Mani e piedi freddi
• Unghie fragili o a cucchiaio e caduta dei capelli
• Mal di testa e difficoltà di concentrazione
• Gambe irrequiete — un segnale davvero comune ma spesso sottovalutato
• Pica — desiderio di ingerire sostanze non alimentari come ghiaccio, gesso o terra

Perché il ferro è importante

• Trasporto dell'ossigeno — sia l'emoglobina che la mioglobina dipendono dal ferro
• Produzione di energia — il ferro è necessario agli enzimi che producono ATP
• Funzione immunitaria — sostiene lo sviluppo delle cellule immunitarie
• Funzione cerebrale — è coinvolto nella produzione di neurotrasmettitori e nello sviluppo cognitivo

Chi è più a rischio

• Le donne con mestruazioni abbondanti — la causa più comune in assoluto nel Regno Unito
• Le donne incinte
• I vegetariani e i vegani
• I donatori di sangue abituali e gli atleti di resistenza
• Le persone affette da celiachia o malattia di Crohn, o che hanno subito un intervento chirurgico gastrico
• Le persone che assumono inibitori della pompa protonica a lungo termine
• I neonati, i bambini piccoli e gli adolescenti durante le fasi di crescita

Importante: la carenza deve avere una causa

Questo aspetto è più importante di qualsiasi consiglio alimentare riportato in questo articolo. La carenza di ferro è un risultato, non una diagnosi: c'è qualcosa che la causa. Negli uomini e nelle donne in postmenopausa, una carenza di ferro senza spiegazione richiede indagini per individuare un'eventuale fonte di sanguinamento intestinale, poiché può essere il primo segnale di un problema serio, facilmente trattabile se diagnosticato precocemente.

Rivolgiti al tuo medico invece di iniziare semplicemente ad assumere un integratore, in particolare se hai anche cambiamenti nelle abitudini intestinali, sangue nelle feci, dolori addominali o una perdita di peso inspiegabile.

Ferro alimentare

Il ferro si presenta in due forme. Il ferro eme, presente negli alimenti di origine animale, viene assorbito molto più efficacemente. Il ferro non eme, presente nelle piante, viene assorbito più difficilmente, ma l'assorbimento può essere migliorato con le giuste combinazioni.

Fonti di ferro eme

• Carne rossa — manzo e agnello
• Pollame
• Molluschi — cozze, vongole, ostriche
• Pesce azzurro, come le sardine

Fonti di ferro non eme

• Lenticchie, ceci e fagioli
• Verdure a foglia verde scuro — spinaci, cavolo nero, indivia
• Cereali per la colazione e pane arricchiti
• Semi di zucca, noci di cassa e frutta secca
• Tofu e tempeh
• Albicocche secche

Migliorare l'assorbimento

• Aggiungi vitamina C. Abbinare il ferro vegetale a peperoni, pomodori, agrumi o fragole ne aumenta notevolmente l'assorbimento.
• Separa gli inibitori. Tè, caffè e alimenti ricchi di calcio riducono l'assorbimento del ferro: è meglio consumarli un'ora prima o dopo i pasti ricchi di ferro.
• Gli utensili da cucina in ghisa possono apportare piccole quantità di ferro, in particolare con i piatti acidi.

Integratori — con cautela

Quando la carenza è confermata, gli integratori sono efficaci. Le forme più comuni includono solfato, fumarato e gluconato ferrosi. Assumerli a giorni alterni è spesso meglio tollerato e assorbito quanto la somministrazione giornaliera.

Non prescrivere integratori di ferro autonomamente. L'eccesso di ferro è realmente dannoso e può essere pericoloso nelle persone affette da emocromatosi, una condizione ereditaria di sovraccarico di ferro. Le compresse di ferro sono anche una delle principali cause di avvelenamento accidentale nei bambini piccoli, quindi vanno tenute ben al riparo dalla loro portata.

Test con Rightangled

I test del sangue a domicilio di Rightangled possono valutare la ferritina, l'emocromo e i relativi marcatori, analizzati da laboratori britannici accreditati. I risultati vengono esaminati dal nostro team clinico, che comprende prescrittori indipendenti registrati presso il GPhC, sotto la supervisione medica del nostro medico, il Dr Abdullah, in modo da ricevere una spiegazione del significato dei tuoi valori e di sapere se sono necessarie ulteriori indagini.

Verifica la nostra registrazione presso il General Pharmaceutical Council (numero di registrazione 9011933), consulta la nostra certificazione LegitScript e leggi le recensioni su Trustpilot.

Letture correlate: vitamina B12 e carenza di folati.

Questo articolo ha scopo puramente informativo e non sostituisce il parere medico personalizzato. Rivolgiti al tuo medico prima di iniziare ad assumere integratori di ferro.